Nach einem genialen Schachzug am Vorabend lag der amtierende Champion Chrigel Maurer (SUI1) gleich zu Beginn des dritten Tages von Red Bull X-Alps 2021 dort, wo er sich am wohlsten fühlt – an der Spitze des Feldes. In der letzten Stunde der Flugzeit konnte er einen 20-km-Vorsprung auf seine Verfolger herausfliegen. Doch falls er ab diesem Zeitpunkt einen einfachen Rennverlauf erwartet hatte, sollte er enttäuscht werden.
Nach einem 1.000-hm-Aufstieg zum Gipfel des Grasköpfels, einem kleinen Berg an der deutsch-österreichischen Grenze, wartete er heute Morgen über eine Stunde auf bessere Startbedingungen. Er kommentierte die Lage so: „Es ist gut zu warten, bis die Thermik da ist und man fliegen kann, aber wenn es keine Thermik gibt, ist es nicht gut zu warten.“
Er startete, landete, startete wieder und kämpfte darum, in der Luft zu bleiben, bevor er sich erneut zur Landung gezwungen sah und den nächsten Berg zu Fuß aufstieg. Hinter ihm lagen elf Athleten weniger als 40 km (ca. eine Stunde Flugzeit) entfernt, doch sie alle waren mit ähnlichen Bedingungen konfrontiert und mussten sich durch Hitze und hohe Luftfeuchtigkeit kämpfen.
Die Athleten versuchen mit Chrigel mitzuhalten. © zooom / Lukas Pilz
An der Spitze lag der Fokus auf Turnpoint 5, Lermoos, in der Tiroler Zugspitz Arena. Maurer traf um 13:20 Uhr als Erster ein, Patrick von Känel (SUI2) kam 20 Minuten später an. Die Bedingungen waren turbulent und rau für die ankommenden Athleten, da sie auf starken Talwind trafen. Benoît Outters (FRA3) erreichte den Turnpoint an dritter Stelle zu Fuß.
Weiter hinten hatte der Großteil des Mittelfeldes Turnpoint 4, Chiemgau Achental, hinter sich gelassen, darunter der 20-jährige Rookie Thomas Friedrich (AUT3), Théo de Blic (FRA3), der 61-jährige Kaoru Ogisawa (JPN1) sowie Laurie Genovese (FRA4).
Ulrich Grill, Rennorganisator, sagte: „Das Rennen ist weiterhin spannend und schnell, wenn auch nicht so schnell wie gestern. Das Terrain zwischen dem Achental und Lermoos ist nicht einfach, da die Athleten einige Täler überqueren müssen. Außerdem steuern sie auf eine leichte Wetterfront zu, die Regen und mögliche Gewitter mit sich bringen könnte und sie ausbremsen wird.“
Chrigel Maurer ist wieder in Führung. © zooom / Sebastian Marko
Am Ende des Feldes sah es für den Russen Andrei Mashak nicht gut aus, er lag auf dem letzten Platz, 20 km hinter Nick Neynens (NZL). Nachdem er bereits gestern seinen Night Pass gezogen hat, hat er nun keine weiteren Trümpfe mehr in der Hand. Alles hängt davon ab, was er heute noch tun kann, um im Rennen zu bleiben.
Keiner der Athleten hat einen Night Pass gezogen.
